空压机油的光滑原理是使氛围紧缩机中面与面之间增加摩擦，所谓摩擦，是指当两个绝对活动外表，在外力作用下产生绝对位移时，存在一个绝对的打仗面，叫摩擦面。摩擦征象的品种许多，有外摩擦、内摩擦、滑动摩擦、转动摩擦、干摩擦、界限光滑摩擦、流体光滑摩擦、混淆光滑摩擦等。摩擦带来的表观征象如低温、高压、乐音、磨损等。此中危害最大的是磨损，磨损有粘着磨损，磨料磨损，腐化磨损、外表委顿磨损等范例，它间接影响空压机的正常运转乃至生效。
空压机油的作用便是在两摩擦面之间构成一种掩护膜，制止金属与金属之间间接打仗，从而缓冲了摩擦力作用，起到光滑作用，增加磨损，使空压机正常运转。这种掩护膜可以是物理吸附膜，或化学吸附膜或氧化膜，膜的厚度及强度间接影响到光滑作用。
平凡空压机油的光滑作用次要是在摩擦面间构成一层油膜作掩护，空压机油的光滑实际是依托添加剂在摩擦面构成吸附膜起掩护作用，底子油自己仅起到添加剂载体和摩擦面间密封作用，油膜的光滑作用已退到主要位置。